Praėjusį šeštadienį, kada daugiau nei 60 000 britų keliavo į Paryžių 'palaikyti' anglų komandos Pasaulio regbio čempionato finale, dalis lietuvių rinkosi į Rytų Anglijos Kemridžšyro grafystę.

Čia esančiame Brampton‘o parko golfo klube vykusio pirmojo lietuvių-britų golfo turnyro nesugadino nei oras, nei rytas, prasidėjęs susitikimu su policijos konsteble.

Likus keliems mėnesiams iki Ambasadoriaus Taurės 2007 turnyro, lietuvių žiniasklaida domėjosi – koks tikslas? „Pirma: geras žaidimas. Antra: į svečius pakviesti golfo mėgėjus ir profesionalus iš Lietuvos. Trečia: galimybė pabendrauti. Ketvirta: užmegsti ryšius su britais“, - nuosekliai išvardino Lietuvos ambasadorius Londone Vygaudas Ušackas. Svečių tuomet tikėtąsi apie 100, džiaugtąsi, kad norinčių dalyvauti tiek svečių, tiek žaidėjų teisėmis išties nemažai ir akcentuota, kad tai pirmas bandymas, kuris gali tapti gražia tradicija.

Šalia šių tikslų atsirado dar vienas - Lietuvos ambasadoriaus Jungtinėje Karalystėje susitikimas su policijos vyriausiąja konsteble Julie Spence įvykęs šeštadienio rytą. Rugsėjo pabaigoje Kembridžšyro policijos vyriausioji konsteblė, kalbėdama su BBC korespondentais, pareiškė, kad policijos pajėgoms reikia daugiau personalo ir resursų atlaikyti įtampą, atsiradusią dėl staigaus migrantų darbininkų antplūdžio. „Tarp ne Jungtinės Karalystės piliečių, sulaikytų 2006 metais šioje grafystėje, pirmauja Lietuvos piliečiai“, - tuomet konstatavo ji ir nurodė tokių nusikaltimų, kaip automobilių vairavimas išgėrus ar peilių nešiojimas, skaičiaus augimą.

Po beveik valandą trukusio pokalbio su ambasadoriumi V.Ušacku, J.Spence susitikimą pavadino teigiamu. „Pagrindinė žinia, kurią noriu skleisti, kad mes mielai kviečiame lietuvius apsilankyti mūsų krašte. Norėtųsi, kad jie iš Kemridžšyro parsivežtų tik pačius geriausius prisiminimus", - Anglijos ir lietuvių žiniasklaidai sakė konsteblė. Moters teigimu, šis susitikimas paspartino ne tik Kembridžšyro ir Lietuvos ambasados Londone bendradarbiavimą sprendžiant problemas, bet ir paskatino ryšių tarp JK ir Lietuvos plėtojimą. Pasveikinusi golfo žaidėjus ir svečius, J.Spence atsisveikino linkėdama sėkmės ne tik sporte.

Brampton‘o Parko Golfo klubas laikomas vienu geriausiu Rytų Anglijos golfo klubu, kurį oficialiai atidarė tuometinis Didžiosios Britanijos premjeras John Major. Nuo pat ryto sklandė gandai, kad tai vienas iš sudėtingiausių golfo laukų. Ypatingai ties ketvirtąja duobute: apsupta medžių kamienais ir vandens telkiniais ji laikoma sunkiausiai įveikiama. Kaip teigia golfo klubo vadovas John Barreymbe, tai iššūkis golfo mėgėjams. „Daugelis atvyksta į Brampton‘o parką vien tam, kad pasigalinėtų su velniška ketvirtąja duobute, o paskui, nieko nepešę, gailisi, kad tik sugaišo laiką“, - juokiasi jis. Beje, istorija sako, kad vienam golfo aistruoliui vis dėlto pavyko į duobutę pataikyti iš pirmo karto. Išpildytas ir vyriškio noras – jo pelenus palaidoti ties šia vieta, kuri jam buvo didžiausias iššūkis ir laimėjimas.

„Tik ne lietuviams šios kliūtys, - optimistiškai nusiteikė iš Lietuvos į turnyrą atvykęs įmonės „Logotipas“ generalinis direktorius Artūras Karosas. – Kam teko žaisti golfą Lietuvoje, tie žino, kaip atrodo tikrai sudėtingi laukai“.

Pirmieji Škotijoje gimusios žaidimo golfo laukai Lietuvoje atsirado prieš trejus metus Lapėse netoli Kauno. Tad šalyje golfas laikomas nauja banga, turtingų visuomenės sluoksnių privilegija. Tuo tarpu Anglijoje golfas jau seniai prarado snobiško, rasistinio ir seksistinio sporto etiketes. Du draugai ruošiasi smūgiuoti ties šeštąja duobute. Pro šalį važiuoja laidotuvių procesija. Netardamas žodžio, Čarlis meta golfo lazdą, nusiima kepurę ir nuleidęs galvą žemyn palydi gedulingą eiseną. „Oho! Kokios puikios manieros. Net pačiame žaidimo įkarštyje“, - stebisi draugas. „Na.. – atsakyti delsia Čarlis. - Bent taip galėjau pagerbti. Juk buvome susituokę 35-erius metus. Panašių golfo juokelių britų tarpe apstu. Dauguma jų atsiradę prieš keliasdešimt metų, kada golfe dar buvo diskriminuojamos moterys. Tačiau šiandien juokiasi ir golfo žaidėjos. Ambasadoriaus Taurės 2007 turnyre galinėjosi keturios dailiosios lyties atstovės iš kurių viena – lietuvė. 25-erių metų kompanijos „Eurobaltika“ direktorė Olga Jachimovič golfo lazdą į rankas paimti ryžosi birželio pabaigoje. „Versle egzistuoja nerašytos taisyklės. Golfas - viena iš jų. Sakoma, kad pusė susitarimų įvyksta golfo laukuose. Pati tuo įsitikinau“, -tvirtina mergina. Olgos manymu, golfas Lietuvoje kol kas išgyvena pradinę stadiją: ne populiarus, bet brangus, apraizgytas stereotipais. „Anglijoje kita golfo kultūra. Čia jis ne tik verslininkų susitikimo vieta, bet ir šeimos laisvalaikio praleidimo būdas“, - įsitikinusi ji. „Nuėjusi į pirmą pamoką, buvau paklausta, ar praeityje kaip nors sportavau, - prisimena lietuvė. – Pagalvojau, kuo tai susiję su golfu, o dabar suprantu, kad jis reikalauja daugybės fizinių pastangų. Tai ir protinis žaidimas. Prieš smūgį turi pagalvoti, kodėl, kaip ir kokia kriptimi pasuks kamuoliukas, kur sustos. Neįsivaizdavau, kad taip patiks. Dabar žaidžiu ne tik dėl verslo, bet ir dėl malonumo“. Pirmą kartą golfo turnyre dalyvavusi mergina ir jos golfo kolega A.Karosas, surinkę 41 tašką, apdovanoti Geriausios lietuvių poros prizu.

Turnyre dalyvavo Lietuvos ir Didžiosios Britanijos komandos. Lietuvos komandą sudarė geriausi Lietuvos golfo žaidėjai, tarp jų trečius metus iš eilės Lietuvos golfo čempionas Rolandas Gaidys bei vienintelis JAV sertifikuotas treneris lietuvis - Egidijus Baleišis ir lietuviai gyventys ir dirbantys Jungtinėje Karalystėje. Didžiosios Britanijos komandai atstovavo geriausi Brampton park golfo klubo žaidėjai. Renginio metu buvo galima įsigyti golfo kamuoliukų su turnyro logo. Surinktos labdaringos lėšos bus skirtos Tauragės, Šilalės, Pagėgių, Jurbarko rajonų nepasiturinčių šeimų vaikams.

„Šiuo turnyru siekiama skatinti golfo turizmą į Lietuvą. Juk golfo laukai į šalį pritrauks žymiai daugiau britų. Taip pat šis renginys pasitarnaus skatinant golfo, dar pakankamai naujos sporto šakos Lietuvoje, populiarinimui“, - ankstyvą šeštadienio rytą, dar pakeliui į Huntington‘o rajone esantį Brampton‘o golfo klubą kalbėjo vienas iš turnyro idėjos autorių V.Ušackas. „Man asmeniškai golfas yra didžiulis atradimas, liga, kuriai reikia stiprios imuninės sistemos“, - sako golfą Amerikoje pradėjęs žaisti ambasadorius.

Nemėgstu pernelyg literatūriškų išsireiškimų straipsniuose, tačiau negaliu parašyti kitaip: danguje nebuvo nei vieno debesėlio ir nuostabiai graži, saulėta rudens diena tarsi prisidėjo prie puikios nuotaikos, šiltų šypsenų, britiškų ir lietuviškų juokų bei tvirtesnės šalių draugystės. Turnyro organizatoriai Lietuvos Respublikos Ambasada ir Lietuvos Komercijos Rūmai Jungtinėje Karalystėje pakvietė Brampton Park ir kitų golfo klubų žaidėjus dalyvauti Ambasadoriaus taurės turnyre kitais metais Lietuvoje birželio mėnesį.

„Po šio renginio tikriausiai visi, šiandien sutikti anglai, būtinai aplankys Lietuvą“, - įsitikinęs „Deutsche Bank“?darbuotojas ir Londono Lietuvių Sičio klubo viceprezidentas Kornelijus Čelutka.

Šeštadienį britai baigė ne pergalės nuotaikomis. Sekmadienį anglų „berniukas“ Lewis'as Hamilton'as taip pat neparvežė aukso. Sakoma, golfe pralaimėjusių nebūna. Tačiau daugumą pirmosios Ambasadoriaus Taurės 2007 turnyro prizų vis dėlto laimėjo labiau patyrusi Brampton Park golfo klubo komanda, kuriai ir įteiktas turnyro pagrindinis prizas.

Pirmą vietą iškovojo Michael Edwards ir Tony Haynes (48 stableford taškai), antri buvo Antony Powell ir Carine Cartlidge (46 taškai), trečia vieta atiteko Michael Dunn ir Moczarski Alexander ( 43 taškai). Arčiausiai duobutės numušė Lyee Fitzjohn, Tolimiausio smūgio rungtį laimėjo Bryant Edey. Svečių ridenimo rungties varžybas laimėjo Raimundas Ušackas.

„Tai išties ypatingas įvykis. Mums smagu pasveikinti šaunią šalį ir žmones, įsiliejusius į Europos Sąjungą ir NATO“, - vakaro pabaigoje pareiškė klubo vadovas. Ar tikrai sportas vienas iš efektyviausių būdų užmegzti ir sustiprinti ryšius? „Tikrai taip, - neabejoja J.Barreymbe. – Juk apkeliavus aštuoniolika golfo duobučių Brampton‘o parke, partnerį pažinsi geriau, nei priešais jį praleidęs 18 metų darbo vietoje“.